고린도전서 15장 58절 칼럼 - 헛되지 않은 수고

고린도전서 15장 58절 John의 칼럼 - 헛되지 않은 수고

"그러므로 내 사랑하는 형제들아 견고하며 흔들리지 말고 항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라 이는 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않은 줄 앎이라"

살다 보면 문득 이런 생각이 든다. '내가 이 일을 왜 하고 있나?' 직장에서, 가정에서, 봉사 현장에서 묵묵히 애쓰고 땀 흘렸건만 아무도 알아주지 않을 때, 결과는 보이지 않고 힘만 빠질 때, 사람은 허탈함에 주저앉고 싶어진다. 바울이 이 편지를 쓴 고린도의 성도들도 다르지 않았다. 부활을 의심하고, 소망을 잃고, 지쳐 가던 그들에게 바울은 단호하게 선언한다. "너희 수고가 주 안에서 헛되지 않다"고.

이 구절에서 '견고하며'로 번역된 헬라어 원문은 헤드라이오이(ἑδραῖοι)다. '기초 위에 굳게 세워진'이라는 뜻으로, 단순한 심리적 의지가 아니라 부활이라는 복음의 반석 위에 뿌리를 내린 삶의 자세를 가리킨다. 이어 '흔들리지 말고'는 아메타키네토이(ἀμετακίνητοι)로, 외부의 어떤 충격에도 자리를 옮기지 않는 태도다. 그리고 '수고'로 옮긴 코포스(κόπος)는 단순한 일(ἔργον, 에르곤)이 아니라 땀을 흘리며 몸이 지칠 만큼 온 힘을 다한 노고를 뜻한다. 바울은 가벼운 활동을 말하는 게 아니다. 기진맥진할 만큼 쏟아부은 그 수고가 헛되지 않다고 말하는 것이다.

존 웨슬리는 고린도전서 15장 58절을 주석하면서 이렇게 썼다. "견고하라 - 자신 안에서. 흔들리지 말라 - 다른 이들에 의해서. 주의 일 안에서 더욱 힘쓰라. 너희 수고가 주 안에서 헛되지 않음을 알라 - 그분을 위해 행한 것은 무엇이든 그 날에 온전한 상급을 받을 것이다." 웨슬리는 이 말씀을 평생 들판과 광산촌과 도시 빈민가에서 살아 냈다. 조롱과 돌팔매를 맞으면서도 설교를 멈추지 않았고, 연로한 몸으로도 복음 전도의 말발굽을 멈추지 않았다. 그 삶의 밑바닥에는 이 확신이 있었다. '주 안에서 하는 일은 사라지지 않는다.'

수고가 헛되지 않다는 근거는 무엇인가? 바울은 고린도전서 15장 전체를 통해 그 답을 제시한다. 바로 그리스도의 부활이다. 예수께서 죽음을 이기고 살아나셨기 때문에, 그분 안에서 행해진 모든 수고는 죽음 너머로 이어진다. 이 땅에서 인정받지 못한 헌신, 눈물로 섬긴 돌봄, 아무도 보지 않는 곳에서의 성실함 - 이 모든 것이 부활의 아침에 온전히 기억되고 상급으로 돌아온다. 수고의 가치는 사람의 반응이 아니라 하나님의 기억에 의해 결정된다.

물론 이 약속이 게으름의 변명이 되어서는 안 된다. 바울은 '항상 주의 일에 더욱 힘쓰는 자들이 되라'고 명령한다. '항상'(πάντοτε, 판토테)과 '더욱'(περισσεύοντες, 페릿수온테스, '풍성히 넘치도록')이라는 단어들이 여기 겹쳐 있다. 잠깐 열심히 하다가 지치는 것이 아니라, 지속적으로 그리고 넘치도록 헌신하라는 도전이다. 이것이 가능한 이유는 내 힘이 아니라 부활 생명이 내 안에 작동하기 때문이다.

오늘 지쳐 있는 이가 있다면, 이 말씀이 위로와 동시에 새 힘이 되기를 바란다. 당신이 가정에서 감당하는 수고, 공동체를 위해 드리는 헌신, 아무도 보지 않는 자리에서 흘린 땀 - 그것은 주 안에서 절대 헛되지 않다. 부활하신 그리스도께서 그 모든 것을 세시고 기억하신다. 그러니 견고하게, 흔들리지 말고, 더욱 힘을 내자.

칼럼에 대한 질문:

1. 나는 지금 어떤 수고를 하고 있으며, 그 동기가 사람의 인정인가, 아니면 주 안에서의 확신인가?

2. 결과가 보이지 않을 때에도 지속할 수 있게 해 주는 나만의 신앙적 근거는 무엇인가?

3. 웨슬리처럼 '주 안에서 헛되지 않다'는 믿음으로 포기하지 않고 계속하고 있는 일이 있다면 무엇인가?

p.s. 진주충만교회 김 목사